3 mythes au sujet de Okinawa

J'ai visité Okinawa au printemps 2010. Nous avions prévu nous prélasser au soleil, prendre un bain de mer et faire également de la plongée en apnée. Par contre, le temps ne nous a pas été favorable. Au cours de notre semaine à Okinawa, il a plu et fait 10 degrés la plupart du temps.

Okinawa est comme une île des Caraïbes, transplantée au Japon. En avril, les températures locales vacillent généralement autour de 25 degrés, ou même plus. L'archipel d'Okinawa se compose de plusieurs îles. La ville de Naha fait partie de la plus grande île. Cette ville est la capitale et l'aquarium Churaumi se trouve sur cette plus grande île. Nous l'avons visité puisqu'il pleuvait. Ce fut un changement que nous avons bien accueilli. Des requins-baleines et des raies manta nageaient dans un des bassins. Quand je les ai vus, je suis restée immobile, sans voix, tellement j'étais ébahie. J'étais fascinée. Churaumi signifie « belle mer ».

Lorsque l'on pense à Okinawa, on pense automatiquement au film « Kill Bill » et à la scène avec Hattori Hanzo et son épée. Hattori Hanzo n'a pas vécu à Okinawa. Il était samouraï et ninja pendant l'Époque d'Edo. Il habitait dans la province de Mikawa, qui fait aujourd'hui partie de la préfecture d'Aichi. Nagoya y est la ville la plus célèbre.

L'art martial qu'est le karaté tient son origine d'Okinawa. Lors de nos séjours à Naha, nous avons vu plusieurs très anciens dōjōs de karaté. Le karaté est associé au Kung Fu chinois. Pourquoi ? Parce que par le passé, Okinawa a changé d'appartenance à plusieurs reprises. Jusqu'en 1879, Okinawa était le royaume de Ryukyu. Les habitants y ont développé leur propre culture ainsi que leur propre langue. Suite à la Seconde Guerre mondiale, Okinawa a été occupée par les États-Unis. Même si depuis 1972, la souveraineté d'Okinawa est japonaise, il y existe encore plusieurs bases militaires américaines. Les Américains ne sont pas populaires dans la ville de Naha.

Avec la nourriture d'Okinawa, on peut vivre jusqu'à 100 ans. C'est très bien connu. Les habitants d'Okinawa sont parmi les personnes les plus âgées. La génération actuelle ne mange plus selon ces habitudes alimentaires traditionnelles et n'est plus mince. Le premier soir, nous avons mangé un plat composé d'œufs et de rayures vertes. Je pensais qu'il s'agissait d'un concombre ou de quelque chose du genre. Bien que cet aliment semblait délicieux, il était tout à fait amer. Ce légume s'appelle le gōyā. Pour nous, il s'agit d'un melon amer. Une algue sous forme de raisin est une autre spécialité. Son nom est umibudo. Les raisins de mer. Son goût est tout à fait différent de l'algue pour les sushis ou encore en salade. J'ai bien aimé la patate douce rouge. Elle porte le nom de beni-imo. Imo est la pomme de terre. Elles sont principalement utilisées en dessert comme dans le cas de la crème glacée molle.