Au Japon, la visite dans un restaurant SE DÉMARQUE!

J'ai déjà visité le Japon sept fois, et cette année, je prendrai l'avion pour m'y rendre à nouveau en juillet. Les voyages de mon mari et moi comprennent toujours 14 jours de AIKIDO. Puis, il reste un peu de temps pour les loisirs. Il s'agira de mon premier voyage au Japon en 10 ans.

Lors de ma première visite, je n'étais pas si douée pour manger avec les baguettes, et la langue m'était étrangère alors que pour les autres, elle était plus familière. Outre le fait de pouvoir dire «Bonjour», «merci» et «j'aimerais bien avoir», je ne parlais pas japonais.

Ma première visite à un restaurant japonais n'a pas représenté une odyssée, mais j'étais étonnée de me rendre compte à quel point l'expériennce était différente de la nôtre.

Chaque restaurant a sa spécialité et certains d'entre eux ne sont pas plus grands que mon bureau (17 m²).  Il est impossible de commander une okanomiyaki (pizza japonaise) dans un restaurant de sushis, et vice-versa.  Certains restaurants présentent tous leurs plats, grandeur nature et faits de plastique, dans une vitrine.  Cela peut être utile si le restaurant ne dispose pas de menu en anglais.  Il y a aussi des restaurants japonais, où on achète la nourriture depuis une distributrice de tickets. Dans un tel cas, c'est par l'entremise de hauts-parleurs que l'on annonce la nourriture que l'on doit aller récupérer.  Il s'agit d'un défi si la personne ne parle pas clairement et que le haut-parleur n'est pas le plus récent.

En entrant dans un restaurant, on nous accueille en disant « Irashaimase » (Nous vous souhaitons une cordiale bienvenue). Ce mot est celui qui est répété par la plupart des employés. Il est impossible de faire son entrée discrètement.

Dans certains restaurants, on doit enlever ses chaussures avant d'entrer. Si tel n'est pas le cas, il se peut qu'il y ait des tables, qui sont à 30 cm au-dessus du sol. Là encore, il faut retirer ses chaussures.

Au Japon, il est impoli de s'asseoir à une table sans l'avoir préalablement demandé. Dans certains restaurants, il y a des tables, qui sont pour une seule personne. Si toutefois il y avait une file d'attente, on vous offrira des chaises, qui seront probablement à l'extérieur.

On sert toujours du thé vert ou encore de l'eau bien glacée gratuitement.  Il est possible de commander autre chose à boire. J'aime le thé vert et je m'en tiens habituellement à cela.

Les choix sont souvent des menus complets ou des plats à la carte. Au Japon, la tradition du repas comprenant une entrée, un plat principal et un dessert n'existe pas. C'est la raison pour laquelle, je commande souvent un menu complet. Dans ce cas, on nous sert toujours des légumes marinés et généralement une soupe miso.

Dans un restaurant japonais, on ne passe pas trois heures à manger, discuter, boire et rigoler. On commande plutôt de la nourriture, on lit le journal ou on traîne un peu avec son mobile. Les femmes aiment bien prendre des égoportraits (autophotos). Bien entendu, lorsque deux ou trois personnes s'amènent ensemble dans un restaurant, elles discutent. Par contre, ces groupes se composent souvent de collègues de travail et non des groupes d'amis. Ainsi, on ne peut facilement se lever et partir. Il faut attendre que le patron parte d'abord, et le repas sera accompagné de plusieurs verres de saké.

L'addition n'est jamais payée à la table bien qu'elle soit déposée sur la table, près de votre commande. La caisse se trouve près de la porte.  En sortant, on paie à la caisse.  Habituellement, en argent comptant. On le place dans un petit panier.  Ces derniers sont disposés près de la caisse. Ce système est également utilisé au bureau de poste et au supermarché. La monnaie et le reçu vous sont également remis dans un petit panier. Et il est très important de savoir qu'on ne laisse jamais de pourboire. Avant de quitter le restaurant, vous pouvez dire «Gochisousamadeshita». Cela signifie que la nourriture était délicieuse et que vous les en remerciez.

Il m'est déjà arrivé qu'on m'apporte une fourchette. Je l'ai acceptée bien que je ne l'aie pas utilisée. Plusieurs Japonais croient que les étrangers ne peuvent manger avec des baguettes.

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